En fantastisk upplevelse

Jag har ont i ryggen, ont i fötterna och är allmänt bitter. Nädå, jag mår fint, förutom att jag faktiskt har ont i både rygg och fötter. Jag har knackat dörr 8-9 timmar per dag i ett antal dagar. Det tar på en gammal kropp.

Svängde förbi kampanjkontoret innan jag lämnade tillbaka hyrbilen. Operation städning var igång. Stämningen var dämpad, på ett sätt som den bara kan vara när man kämpat dygnet runt för något i månader och sedan förlorar. De jag pratade med ska dock fortsätta i politiken och började redan se fram mot 2010, då är det kongressval igen.

Jag tror att Barack Obama blir en bra president, även om jag då uppenbarligen tror att John McCain skulle ha blivit bättre. Trots ekonomisk kris ser jag fram mot framtiden. Känner mig hoppfull och full av entusiasm för politik.

Det jag tar med mig framförallt från resan är det otroliga engagemanget. En studieresa i demokrati. Visst har kampanjerna pucklat på varandra, så blir det när man tror så starkt på något. Men framförallt handlar det om hundratusentals helt vanliga människor som lagt ner otaliga timmar på båda sidor. Det är riktigt häftigt.

Nu ska jag ha semester i några dagar. Riktig semester. Hittills har jag bara kampanjat på semestern i år.

Valmorgon

Jag tror visserligen inte att John McCain kommer att vinna, men det känns ändå nervöst och spännande så här på morgonen. Ska strax bege mig ut till kampanjkontoret.

Häftigt att se den här entusiasmen för politik, på båda sidor. Igår på rallyt med McCain var det rena "VM-guld"-stämningen. Glada människor, tjo och tjim, bilar som tutade, flaggor som viftades. Så glada och upprymda blir vi bara i Sverige om vi vinner något i idrott. Här blir man det även över demokratin. Sånt inspirerar.

Vi syns på andra sidan!

Valdag

Jag inledde det här valåret med att se John McCain prata inför ett 50-tal personer på ett litet skolbibliotek i vintriga New Hampshire, i januari i år. Jag avslutar valåret med att se John McCain elda igång 11 000 personer på ett rally i Henderson, Nevada.

Det känns vemodigt att det snart är slut. Jag har följt det så nära. Mest överväldigande är inte den stora showen utan hur demokratin fungerar. Demokrati tvingar ut politiker att prata med väljare oavsett om de sitta i kommunfullmäktige i Norrköping eller Vita huset i Washington DC.

Oavsett vem som vinner så kommer USA få en bättre president. Jag tror ju uppenbarligen att John McCain skulle vara bättre än Barack Obama, men som sagt, båda blir bättre än idag.

Mest fascinernade nu i slutspurten har varit att se att så otroligt många människor är engagerade. Bara på mitt kontor är hundratals personer ute varje dag nu och knackar dörr och det sitter hela tiden runt 40 personer och ringer. Morgon som kväll. Det är fantastiskt.

Nu ska jag sova. Det blir en lång dag imorgon.

Det kallar jag valrörelse

När jag var här i somras var det typ jag plus fyra-fem volontärer per kväll. På helgerna kanske 15-20. Nu när jag kom till Henderson-kontoret var det fullt med folk utanför och en lång kö till att få dörrknackningslistor. Inomhus var det proppfullt med folk som satt och ringde, 30-40 personer minst. Jag hörde av Mark, som jobbar för republikanska partiet med volontärer, att det dessutom var 500 personer ute och knackade dörr. Tre busslaster med folk kom från Kalifornien för att hjälpa till.

Jag gav mig ut och knacka dörr. Det var betydligt behagligare väder nu, 25 grader mot 40 som det var i somras. Rudy Giuliani kom förbi en sväng till kontoret och jag passade på att lyssna på honom medan jag tuggade i mig ett par pizzabitar. Sen ut igen fram till kvällningen.

Nu är jag tillbaka på hotellet och ska få i mig något att äta. Ett fotbad vore inte dumt heller.

Nere på jorden

Det är förbaskat skönt att kunna flyga direkt till Norrköping. Till Arlanda eller Skavsta är ju inte resan slut bara för att man landar i Sverige. Ser dessutom i tidningen att flygandet till och från Norrköping fortsätter att öka.

Jag kollade igenom folkpartiets medlemstidningen Tidningen NU när jag kommit hem. Visste att de har skrivit om min USA-resa. Rubriken på artikeln gav mig ett rejält garv:

Presidentkandidat fick träffa ledande folkpartist.

Hahaha humorn är på topp i fp!

Sista dagen i kampanjen

Jag gör idag min sista dag i John McCains presidentkampanj. Ska snart åka ut till kontoret i Henderson och säga hej till medarbetarna och volontärerna. Det är Taco Tuesday och mycket folk på plats. Känns vemodigt att åka hem mitt i kampanjen, men jag har med mig mycket tankar och idéer för bättre väljarkontakt. Det var den huvudsakliga anledningen till att jag åkte över.

Eftersom vi inte kunde boka om flyget så ska vi först åka bil upp till Reno (trodde jag skulle vara där först). Vi tänkte ta en liten avstickare på vägen till ett ställe med det inbjudande namnet Death Valley. USAs varmaste plats, men tydligen också ett fantastiskt landskap. Vi får se om jag överlever och kan visa er några bilder.

På måndag börjar vardagen igen. Möte med övriga alliansen på morgonen, som jag dessutom tror att jag leder. Sen har vi konferens med Alliansen två dagar i slutet av veckan och så kort därefter åker jag till Malmö på en ekonomikonferens för kommun- och landstingsfolk. Det verkar inte bli så många nätter i den egna sängen framöver heller.

På återhörande!

The winner takes it all

Igår kväll, vilket var i morse för er i Sverige, medverkade jag i Radio Östergötland. I en trevlig intervju berättade jag om mötet med McCain och om arbetet i kampanjen. Ni hittar en länk till inslaget här, spola fram cirka 16 minuter så kommer ni till intervjun. Efter intervjun spelas en viss ABBA-låt som även är texten som finns längst ner på min t-shirt.

Träff med McCain

Det blev faktiskt en liten stund ansikte mot ansikte med John McCain idag (tisdag) i ett slutet sällskap innan han höll ett townhall-möte utanför Reno. Min specialgjorda t-shirt med "ABBA fans for McCain" gjorde succé. Cindy McCain, hans fru, var den första att upptäcka den. Hon knuffade till John och sa åt honom att kolla. Han garvade och kom över och hälsade. Vi tog lite foton, pratade kort varefter han klappade om mig, garvade igen och hälsade vidare på de andra i sällskapet.

När så gruppen höll på att upplösas och vi skulle ut till townhall-mötet stoppade Cindy mig och ville ha ett kort med alla oss tre. Tyvärr lyckades fotografen få oss alla lite suddiga. Jag tror dock att de tog ett kort för kampanjen också så det kanske dyker upp på någon hemsida.

Jag passade på att väldigt kort nämna det svenska friskolesystemet. Barack Obama och demokraterna använder samma argument som socialdemokraterna har använt mot friskolor, att de skulle göra de kommunala skolorna sämre. Istället har det blivit tvärtom vilket de flesta i de kommunala skolorna håller med om och numera även de flesta sossar, konkurrensen har gjort att alla skärpt sig.
Så det svenska friskolesystemet kan kanske bidra med både sakkunskaper och argument när McCain vill införa ett liknande system om han blir president.

Lägger upp en bild från själva townhall-mötet också.

Ett sånt går till så att McCain pratar en kvart-tjugo minuter i inledningen och tar sedan frågor från publiken i ungefär en timme. Det blir alltså väljarna som huvudsakligen styr innehållet. McCain är väldigt bra i dessa sammanhang, därför väljer kampanjen att satsa hårt på townhalls, trots att det inte är bra för att hålla kontroll över budskapet. Vad som helst kan ju komma upp och fånga medias uppmärksamhet.

En lyckad dag minst sagt, men nu är jag lite trött. Det har blivit många timmar i bilen. Men imorgon är det kampanj igen.

UPPDATERING:
Widar Andersson skriver att jag "parasiterar" på varumärket ABBA. Kanske ska förklara bakgrunden till min t-shirt. Jag är svensk, likaså är ABBA. John McCain säger att hans favoritband är just ABBA. Jag vet inte om jag skulle kalla det att parasitera direkt, lite humor får man väl ändå ha.

Förberedelser i Reno

Precis framme och uppkopplad på hotellrummet i Reno. Det har blivit många mil i bil senaste dagarna. Igår Grand Canyon tor 80 mil, idag enkel resa Las Vegas - Reno 70 mil. Så ska jag tillbaka imorrn också...

Sitter och förbereder det jag tänkte ta upp med McCain imorgon om jag får möjlighet. Det handlar om *trumvirvel* - utbildningspolitik! Vad annars? LA Times hade en artikel för några dagar sedan om svenska friskolesystemet som jag tänkte hänvisa till.

Fantomen och Grand Canyon

Igår (lördag) kväll gick vi på The Phantom, som är Las Vegas-varianten av Phantom of the Opera. Jag har tagit två dagar ledigt, är ju faktiskt på semester.
Har inte sett den förut och gillade den stenhårt. Det här var en något förkortad variant i en specialbyggd teater. En fullständigt fantastisk teaterscen! Hela teatern var byggd som operan där Fantomen (inte han i blåa tights) härjar. Stämningsfullt, vacker musik, fantastiska sångare och bra sittplatser. Tiopoängare!

Idag (söndag) hyrde vi bil och tog oss de cirka 80 milen tur och retur till Grand Canyon. Det var väl värt resan. Snacka om utsikt, wow! Jag blev helt tagen. Fick en del bra kort tror jag. Intressant att åka igenom landskapet i Arizona. Berg överallt, öken och en del rätt gröna områden. Vägarna är ofta spikraka i flera mil. Rätt behagligt. Kul att se de små hålor man åker förbi. Måste stanna till ordentligt någon gång, det är ett USA som jag aldrig sett.

Imorgon (måndag) är det åter kampanj ett tag. Sen åker jag upp till Reno för träffen med John McCain. Vi ska få träffa honom en stund innan han håller ett town hall-möte. Får se hur mycket det blir, kampanjer har ju en tendens att bli rätt pressade tidsmässigt.

På återhörande på onsdag tror jag.

Jaaaay Leno

En höjdare i Las Vegas är alla shower som finns. Fram till igår hade jag inte hunnit gå på någon men ska försöka hinna med några stycken innan jag åker hem. Igår blev det hur som helst premiär med Jay Leno som kom över från Los Angeles där han som bekant är programledare för The Tonight Show.

Han körde en stå upp-rutin i en och en halv timme på The Mirage i högt tempo och drack bara vatten en gång. Väldigt kul och imponerande. Mycket skämt om hur feta amerikanerna är och olika idiotiska mediciner och deras bieffekter. En riktig höjdare!

Jerry Seinfeld kommer till Vegas nästa vecka men precis efter att jag åkt hem. Det grämer mig en del, han är den jag allra helst skulle vilja se som stå uppare.

Det är klart nu i alla fall att jag får träffa John McCain nästa vecka. Han kommer till Reno på tisdag (vilket tyvärr innebär att jag måste ta mig upp dit) för ett town hall-möte. Återkommer med rapport och bilder från det tillfället.

Idag är lördag så inget kampanjande för mig. Vi tänkte ta oss upp och ner för the Strip och kolla in de andra hotellen. Många hotell har teman, som New York, Paris (inkl. Eiffeltorn och triumbåge), Excalibur (som ser ut som en sagoborg), Luxor (med pyramider och sfinxen), Circus Circus (med en cirkus inuti) och lite annat smått och gott. Flera hotell har djur också, vilket vi siktar på att se idag.

Läser i tidningarna att det är värmebölja i Sverige. Runt 30 grader. Nåja, allt är ju relativt, här har varit över 40 grader hela veckan, det går inte ens ner under 30 på nätterna =)

Secret Service kollar upp mig

Jag fick ett mail igår som jag måste erkänna jag tyckte var ganska coolt. Secret Service är den organisation som bevakar presidenten och andra politiker. Både John McCain och Barack Obama har Secret Service-skydd. Eftersom jag på något sätt lyckades bli bäste kampanjare i lördags så ska jag nu få träffa McCain nästa gånger han kommer till Nevada. Därför fick jag igår ett mail där Secret Service behöver lite uppgifter om mig för att kolla upp mig innan träffen med McCain. Nu håller jag tummarna att inget ska gå snett bara för att jag är svensk.

I tisdags hade vi Taco Tuesday i kampanjen. Ett enkelt, men framgångsrikt koncept. Massvis med tacos lockade till sig massvis med volontärer som ringde massvis med telefonsamtal. Våra målsättningar uppnådde vi med råge och de andra kontoren i Nevada är avundsjuka eftersom vi utklassar dom så hårt.

Barack Obamas utrikesresa kan inte beskrivas som något annat än en succé. Dock har det - inte ännu i alla fall - fått något genomslag i opinionen. I Gallups dagliga undersökningar är skillnaden idag bara två procent och McCain tar igen i flera viktiga delstater.

Det kryllar av Irak-veteraner i McCains kampanj. I förrgår var jag ute och knackade dörr med en annan volontär, Ryan, som blev skadad av en roadside-bomb i Irak. Han var där som medlem i National Guard, en mycket avancerad hemvärn kan man väl kalla det. Han är fortfarande i National Guard vilket gör att han kan komma att tvingas återvända till Irak. Trots det kampanjar han för McCain för att han tycker att USA måste se till att vinna i Irak. Med Barack Obamas skulle risken för honom att tvingas åka tillbaka minska, men han väljer ändå McCain - och till och med att aktivt jobba för att få honom vald. Sånt imponerar.

Livet i USA

Det börjar bli lite av vardagslunk här borta. Om något nu kan kallas vardag i Las Vegas. Men jag är ju inte här för att gambla och festa, vilket det finns enormt stora möjligheter att göra. 10 dollar harjag brännt på en slotmaskin, det är mina förluster så här långt.

I går hade vi Super Saturday i kampanjen vilket innebär kampanj hela dagen. Tre timmar i ökensolen knäckte nästan denna svenska viking. Trots inhandlad hatt och gott om vatten var jag rätt groggig efter tre timmars dörrknackade i en trevlig förort till Las Vegas. Lite pizza och cola laddade batterierna och eftermiddagen gick åt till telefonringande.

Vi nådde våra mål för dagen och jag tror jag hamnade någonstans i toppen för flitigast kampanjare. Stämmer det så får jag träffa McCain nästa gång han kommer till Nevada. Vi får se om det blir av.

Det är kul att umgås och prata mycket med amerikanare. Man lär mig mycket om hur de fungerar, saker man gillar och ogillar. Jag har varit på bio ett par gånger tidigare i USA men premiären av Batman-filmen var en något chockartad upplevelse. Publiken var helt vild! De applåderade och skrek så fort något kul eller häftigt hände i filmen. Enormt störigt!

Jag berättade om min upplevelse för mina amerikanska vänner i kampanjen, och de påstod att jag var en sån som de kallar DVD-kollare. En sån som inte vill ha massa oljud omkring sig man tittar film.

Idag är jag ledig och tänkte ta mig en rejäl tur upp och ner för The Strip. Ska handla lite kläder. Det finns ett enormt, jag menar ENORMT, urval av butiker här. De flesta dyrare än vad jag har råd med men både här och där kan man fynda.

State Senator Dr. Joe Heck med fruga till vänster. Han är en riktig helylle-amerikan. Läkare, överste i reserven och nyligen tillbaka från Irak, och dessutom en vacker familj med tre barn.

Eric, mycket trevlig amerikan som lägger ner väldigt mycket tid som volontär. Han är för övrigt ett stort fan av svenska metalbandet Arch Enemy.

Mark, anställd av republikanska partiet i Nevada och ansvarig för oss volontärer. Tidigare anställd av senator John Ensign i DC och nyligen tillbaka från 14 månader i Irak.

Wow för Camilla, Birgitta med flera!

Jag är så otroligt glad över Camilla Lindberg, Birgitta Ohlsson och de fyra andra fp-riksdagsledamöterna som kliver fram och sätter stenhård press på regeringen att förbättra FRA-lagen.

Jag väntar dock på några av mina favoriter i riksdagen Mauricio Rojas och Fredrik Malm. Varför står ni inte på barrikaderna med de andra?

Den nya arbetsgruppen som partiet har tillsatt är också en bra idé. Viktigt att de bjuder in utomstående till diskussionen.

Som jag sagt tidigare, nu gäller det för alla kritiker att vara konstruktiva. Hur kan FRA-lagen förbättras så att den blir acceptabel?

Det som jag ser som den allra farligaste delen av FRA-lagen är att staten ska filtrera ALL trafik som går över gränsen. Trafiken kommer gå genom FRA:s datorer och sökas igenom. Det får inte ske. Istället borde staten kunna begära över data från företagen när de gör sökningar. På det sättet får de inte automatisk tillgång till information som ganska enkelt kan missbrukas.
Det måste bli fler förbättringar än så men den här delen ser jag som avgörande.

Livet i Vegas rullar på. Jag har nu gjort tre dagar i kampanjen. Mycket telefonringande och en del dörrknackande.

De verkar gillar bufféer här i Vegas. Testade den på Treasure Island igår, den var mycket prisvärd och helt okej. Käkade idag på Wynn, lite dyrare men också bättre kvalité på käket.

Första dagen i kampanjen

När jag tog mig hem vid 21-tiden ikväll var det fortfarnade 43 grader varmt ute. Ni kan förstå att det blir rätt svettigt på dagarna om man är dum nog att vara ute i solen. Som tur är finns det gott om air condition inomhus.

Jag har gjort min första dag i McCains kampanj idag. Arbetet bestod av att ringa runt till möjliga McCain-väljare och ta reda på om de är det. Informationen om varje väljare sparas i en databas och sedan kontaktas väljaren på valdagen för att få dem att gå och rösta.

Samma sak står på schemat för morgondagen men då ska vi ringa potentiella frivilliga i kampanjen och försöka få dem att göra en insats.

IFK:s återtåg till Superettan ser ut att tuffa på. Det är riktigt tragiskt att se. Jag har SMS-uppdateringar och efter bara 8 minuter i senaste matchen plingade det i telefonen. Mats Jingblad är tillbaka som tränare nu igen. Det känns som en bra lösning. Vi ska inte ge upp hoppet. Det är faktiskt väldigt få poäng upp över strecket, bara fem poäng behövs i dagsläget. Men visst, för att få några poäng som helst är det ju bra att vinna nån match ibland.